《老残游记》它写一个摇串铃的江湖医生老残在游历途中的所见、所闻、所为，反映了晚清的某些社会现实，表达了作者对时局的见解和他的一些政治主张。全书以玉贤、刚弼两个酷吏的暴政为主要内容，写出了现 实的黑暗，这是作品有意义的部分。在晚清动荡的 局面下，封建王朝已临末日，人民的反抗怒潮如火如荼，此起彼伏，当时统治阶级非常倚重那些镇压群众反抗的清官”来维持残局，而刘鹗却比较深刻地揭露了他们的罪恶。